François Cheng : Assise, Une rencontre inattendue - Albin Michel, 2014 - témoignage.
François Cheng, né en
Chine en 1929, arrivé en France à l'âge de vingt ans, écrit ce
petit livre court en français. Il nous explique sa vie et surtout
comment sa vie a basculé en allant à Assise.
Durant l'été 1961, il est
une jeune homme « en perdition » : « Je connais la solitude
extrême et l'extrême dénuement » dit-il. Il accompagne un groupe
en Italie à Assise et il y découvre « son lieu » : il ressent un
éblouissement qui mettra fin à cet état d'exilé qu'il ressentait
jusqu'alors. Il admire cette « blanche cité perchée à flanc de
colline, suspendue entre terre et ciel ». Je pense que tous les
visiteurs d'Assise ressentent une vive émotion en découvrant ce
lieu magique.
Par vénération pour « le
plus grand Saint de l'Occident » Saint François d'Assise, il
choisira le prénom de François lorsqu'il recevra la nationalité
française. Il adore le saint, mais aussi l'écrivain, le troubadour,
le moine, le poète. Il est habité par ce Saint du Moyen-âge qu'il
aime appeler « le grand Vivant ».
La beauté de ce livre
vient du cheminement et de la méditation que nous fait partager
l'auteur lorsqu'il se trouve dans la Basilique supérieure devant les
fresques de Giotto, dans la Basilique inférieure, devant le
« portioncule » de la Basilique de Sainte Marie des Anges
et dans le cloître de San Damiano dédié à sainte Claire, amie de
Saint François.
« C'est avec le
« Cantique des Créatures » que se clôt ce petit livre
formidable d'intelligence spirituelle » (critique de La Croix)
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