Danielle Digne : La petite copiste de Diderot

 

Danielle Digne : la petite copiste de Diderot - 2013, Le passage - roman français .

Dans « Le  Joaillier d’Ispahan », Danielle Digne se passionnait pour un jeune homme, fils d’un riche joaillier, Jean Chardin, qui publia le récit de ses voyages en 1686 : « Voyages en Perse et aux Indes Orientales ». Il révéla l’Iran, donc la Perse, à la fin du 17^ème siècle, d’où les « Lettres Persanes » de Montesquieu.

L’auteur aime romancer la vie de personnages ayant existé. Ici elle se plonge dans la vie et la personnalité de Diderot.

C’est une jeune fille campagnarde et orpheline qui, exceptionnellement à l’époque, sait lire et écrire, qui est l’héroïne de ce livre. Elle devient la « petite copiste » de Diderot et nous conte la vie de celui-ci au jour le jour : ses difficultés à écrire les articles  et faire paraître « L’Encyclopédie » (1747 à 1765), ses relations avec les co-auteurs de ce recueil, ses tourments conjugaux, sa liaison clandestine avec Sophie Volland qu’il rencontre en 1755, le rachat « en viager » de sa bibliothèque par Catherine II de Russie ce qui le met à l’abri du besoin jusque sa mort en 1784 et lui permettra de « doter » sa fille. Diderot s’attache à cette jeune fille et apprécie son aide, découvre son intelligence et souhaite en faire « une petite philosophe ». La petite copiste nous décrit un homme difficile mais attachant et nous dépeint la fin du XVIIIème siècle dans la « Société des gens de lettres » qu’elle côtoie. Elle admire ce génie, reconnu pour son érudition et son esprit critique. Il est considéré comme écrivain, philosophe et encyclopédiste français des Lumières, à la fois dramaturge, conteur, essayiste, dialoguiste, critique d’art, critique littéraire et traducteur.

L’idée de faire intervenir la « petite copiste » est très originale et beaucoup d’anecdotes sur la vie de Diderot sont réelles. Les dialogues entre les deux personnages sont parfois simplistes mais donnent beaucoup de vivacité au roman qui est très agréable à lire.