Malla Nunn : Justice dans un paysage de rêve

Malla Nunn : Justice dans un paysage de rêve - 2011, Ed des 2 Terres- Policier étranger.

L’inspecteur Cooper venant de Johannesburg a pour mission de trouver le meurtrier de Willem Pretorius, le capitaine blanc de la police locale originaire d’une riche famille afrikaner. Cela se passe à Jacob’s Rest, petite ville de province qui semble paisible en 1952 dans un Afrique du Sud sous régime apartheid.

L’auteur connaît bien ce pays puisque originaire du Swaziland et elle nous fait une description très précise et soignée des paysages superbes, du village, des habitations, des cabanes et du « veldt », des habitants : des Afrikaners, des Anglais, des Noirs, des Métis…( « Toutes les couleurs de peau étaient exposées, du lait frais au sucre caramélisé ») ainsi que des mœurs sud-africaines.

Le fond historique est un des principaux atouts de ce roman policier qui se passe donc à l’époque de la promulgation des lois instaurant l’apartheid en Afrique du Sud et ce sont les lois pour la suprématie des Blancs qui régissent le pays. Les policiers de la « Security Branch » envoyés par le « National Party » s’emparent de l’enquête et imaginent forcément que le coupable est un indigène. Mais notre inspecteur Cooper va continuer son enquête aidée d’un agent mi-zoulou, mi-shangaan et soulever le voile sur cette communauté où règnent des clivages raciaux incroyables et sur la double vie de la victime en prenant le risque d’affronter la famille du défunt.

La tension monte ainsi que la violence surtout après un retournement de situation dans les 100 dernières pages qui « sont un véritable festival de rebondissements aussi inattendus qu’intelligents » et qui nous laissent en haleine, pris par l’émotion et le suspense jusqu’au dénouement.