Paul Auster : 4321 (N°1 - sept 2018)

Paul Auster : 4321 -  Actes Sud, 2018 - roman américain de 1015 pages...

 Il faut se lancer et prendre son temps pour aborder les mille pages du superbe roman de Paul Auster : 4321.

Paul Auster nous plonge dans le New York de la deuxième partie du vingtième siècle en nous croquant des personnages extraordinaires.

Le héros est Archibald Ferguson, dit Archie, juif d’origine russe, le grand-père étant arrivé en Amérique le 1^er Janvier 1900 : on fait sa connaissance en 1947 alors qu’il vient de naître. On apprend ses origines, on le suit lorsqu’il devient un adolescent qui ressemble étrangement à l’auteur qui le décrit ainsi dans une interview : « Ferguson est quelqu’un de ma taille avec des cheveux moins foncé, des yeux clairs tirant sur le gris. Pas trop loin de moi donc… »

Paul Auster imagine quatre destins divergents pour son héros d’où le titre 4321… Il écrit donc quasiment quatre romans, quatre « destinées parallèles, quatre versions possibles d’une même existence » : « Quatre garçons ayant les mêmes parents, le même corps, le même patrimoine génétique mais chacun vivant dans une maison différente, dans une ville différente avec sa propre panoplie de circonstances ». « Comment devient-on quelqu’un plutôt qu’un autre ? et si les choses s’étaient passées autrement » (LIRE). Chaque question génère une nouvelle existence, un nouveau récit. On suit donc la formation et la « construction » de chaque Archie avec ce qui est « probable » et ce qui est « imprévu ».

Cela donne à l’auteur l’occasion de faire une fresque extraordinaire de l’Amérique d’après-guerre, de Kennedy aux émeutes raciales en passant par la guerre du Vietnam mais aussi de redire son amour pour la France et Paris, sa passion pour le cinéma, la littérature, la musique et  pour le base-ball.

Paul Auster a travaillé trois ans en continu « pour ciseler chaque phrase de son roman le plus ambitieux » sur les hasards de l’existence.

Absolument déroutant, exaltant, passionnant, fascinant mais un peu long quand même…Il faudrait presque prendre des notes pour bien repérer les différents « Archie » !!!

Patrick Grainville : Falaise des fous (N°2 - sept 2018)

Patrick Grainville : Falaise des fous - ED. du Seuil, 2018 - roman français

 

Patrick Grainville a obtenu le prix Goncourt en 1976 avec « Les flamboyants ». Il est considéré comme « l’ex-enfant terrible des lettres » et à 70 ans « il n’a rien perdu de sa fougue revendiquant toujours une enivrante liberté romanesque » (La Croix) tel que nous l’avons vu cet hiver à l’émission de la Grande Librairie.

26 romans et une vingtaine de livres d’art plus tard, il nous écrit un roman « stupéfiant de fluidité, d’aisance et de virtuosité ». Son héros raconte, dans un long récit très dense, sa vie qui commence au temps de la naissance des Impressionnistes et se termine dans les années 1920 qui verront la naissance du Cubisme qui se passe essentiellement à Etretat et en Normandie, lieux mythiques pour la peinture.

Charles est rentier à 21 ans, blessé par un tir en Algérie au moment de la résistance kabyle et vit avec aisance grâce à son oncle bienveillant (sa mère étant morte lorsqu’il était petit et son père ayant disparu à sa naissance) dans une maison à Etretat de laquelle il peut contempler la mer déchainée ou calme, les rafales de vent sur les falaises, la plage, les embruns, la vie des marins. Ce normand qui aime l’aventure, les grands espaces, les ballades en mer, les moments de contemplation, les femmes, est très attachant et extrêmement bien « croqué ». Sur « sa plage », il rencontre Monet jeune et débutant, posant son chevalet devant les Portes d’Amont et d’Aval, la Manneporte et l’Aiguille.

Puis les compagnons de l’artiste : Courbet (portrait surprenant de ce grand homme), Boudin (peintre des ciels de la côte d’Albâtre), Manet, Degas, Pissaro puis le jeune Picasso. Il y croise Maupassant, Victor Hugo, Zola et le jeune Proust. Peintres et écrivains se côtoient pour des fêtes mémorables.

Notre héros s’éprend de Mathilde, sa voisine. Elle est mariée à un collaborateur de Haussmann, « entrepreneur exalté par les promesses des progrès, les prouesses de la Science et les prodiges du capitalisme naissant » (la Croix) ce qui nous vaut des discussions succulentes entre le mari et l’amant de Mathilde. Charles emmènera sa maitresse à Fécamp voir le départ des terre-neuvas (magnifique passage) ou au Havre admirer les premiers grands paquebots partir vers l’Amérique. Il aura ensuite pour maitresse Anna, la fille de Mathilde, qui s’essaie à la peinture, qui lui fait connaitre la vie artistique parisienne puisqu’elle côtoie les peintres, va au vernissage des expositions, connait ce milieu particulier. Ils iront ensemble à Rouen voir Monet aux prises avec la façade de la cathédrale, à Giverny où Monet continue de peindre ses célèbres Nymphéas, indifférent à la guerre, complétement plongé « dans l’absolu création ».

Nous traversons en même temps la vie politique de l’époque avec Barrès, Léon Daudet, Clémenceau, l’affaire Dreyfus ainsi que les grands événements tel que l’incendie du Bazar de la Charité, la catastrophe minière de Courrières, le drame du Titanic et la première Guerre Mondiale.

Livre très dense, très documenté sur la peinture et l’histoire de ce début du vingtième siècle, passionnant, extrêmement bien écrit, un peu fantaisiste par moments….

 

Jean-Christophe Rufin : Le suspendu de Conakry (N°3 - sept 2018)

 

Jean-Christophe Rufin : Le suspendu de Conakry - Flammarion, 2018 - roman français

 Pour la première fois, Jean-Christophe Rufin, auteur que j’aime beaucoup, se lance dans un roman policier qui nous livre des secrets de la diplomatie avec les pays africains qu’il connait bien ayant été ambassadeur au Sénégal et en Gambie de 2007 à 2010.

Le héros, Aurel Timescu, ancien réfugié politique roumain du temps de Ceausescu, consul de France en Guinée, mène une enquête sur le meurtre mystérieux qui a eu lieu dans la marina de Conakry. Il a toujours secrètement rêvé d’être policier…

L’auteur nous fait un portrait « tragi-comique » de ce drôle de bonhomme sensible et attachant, à l’allure incroyable et originale. Avec son talent habituel, il nous plonge au cœur de la Guinée post-coloniale : les africains, leurs vies, leurs habitudes. Ceux qui sont allés en Afrique se régaleront de ces descriptions… « Il y dépeint le racisme rampant, les vieilles badernes blanches nostalgiques du temps des colonies, l’administration corrompue ou encore la misère crasse de la population » (LIRE).

Ce roman court se lit rapidement d’une traite grâce à son écriture fluide et toujours aussi agréable : c’est le premier volet d’une trilogie…

Que dira la suite ? L’auteur laisse entendre qu’elle se passera en Azerbaïdjan « où je suis allé plusieurs fois pour voir mon fils qui dirige l’Institut français à Bakou. Cela cadre bien avec la carrière pourrie d’Aurel. En pensant le punir, la DRH du Quai d’Orsay va le nommer dans ce pays supposé épouvantable. Alors qu’en fait, la vie y est très agréable » dit-il au journaliste de Télérama.

Surprenant que cet auteur se soit lancé dans le genre policier : ce n’est pas son meilleur livre mais on se laisse porter….