David McNeil : Quelques pas dans les pas d'un ange - Gallimard, 2003 et Poche Folio, 2015 - roman biographique
David est le fils de
Marc Chagall. Il nous décrit son enfance et les moments magiques où il vécut
près de son père.
Un peu de
généalogie : Marc Chagall perd sa femme Bella en 1944 puis a une
maitresse, Virginia Hoggard qui donne naissance à David en 1946 aux USA. Cette
dame est mariée à Monsieur McNeil qui refuse de divorcer. David porte donc le
nom de son père légitime de l’époque, le mari de sa mère. Marc Chagall,
Virginia et l’enfant rentrent en France en 1948 pour vivre dans le midi mais le
couple se sépare et la maman de David s’installe en Belgique. David est alors
pensionnaire, ce qui explique qu’il ne verra son père qu’aux grandes vacances.
Ceci n’est pas écrit dans ce livre mais je trouve nécessaire de connaitre les
faits pour mieux comprendre comment les moments de vie commune de David et son
père ont laissé « des souvenirs
d’enfance enchantés et parfois douloureux ».
D’une belle écriture
tendre et humoristique, l’auteur écrit ce livre à 57 ans et il nous décrit son
père déjà âgé puisqu’il a eu David tardivement. : « Il n’y avait
que mon père qui me souriait, de son sourire de faune. J’aurais donné mille
sourires pour un seul des siens ». Beaucoup de connivences lient le père
et le fils. Il décrit l’ambiance de la maisonnée dirigée par Elle (une nouvelle
femme de Chagall) et l’atmosphère de la vie des artistes regroupés dans le
Sud : les odeurs du midi, les jeux de pétanque, les jours de marché, les
fleurs. Beaucoup d’anecdotes sont drôles, sensibles, émouvantes.
Surement David a eu un
manque affectif de ce père qu’il voyait peu et sa vie fut jalonné de hauts et
de bas. Il est devenu chanteur, auteur, compositeur, a écrit des paroles de
chansons pour Souchon, Clerc, Dutronc, Voulzy. Mais il a eu des périodes de vie très sombres.
J’ai beaucoup aimé ce
petit livre qui est comme une chanson d’amour d’un fils pour son père qu’il
admirait tant.
A lire en allant voir
l’exposition Chagall au musée de la Piscine de Roubaix dans le Nord de la
France.
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