Sorj Chalandon : Le Jour d'avant - 2017, Grasset - roman français.
" Célèbre plume de
Libération, désormais au Canard enchaîné », Sorj Chalandon a déjà été
primé avec « Retour à Killybegs »
en 2011 pour le Grand Prix de
l’Académie ( suite de « Mon traitre » paru en 2008) puis avec « Le
quatrième mur » en 2014 pour le Goncourt des lycéens et encore avec « Une
promesse » en 2006 pour le prix Médicis.
Ici dans « Le Jour
d’avant », « on s’aventure avec bonheur dans ce nouveau
Germinal » (Figaro). En effet le roman se passe dans les mines du Nord de
la France dans les années 1970. Les deux premiers tiers du livre sont
exceptionnels. On s’attache à ce Michel, jeune garçon, et à son grand frère Jojo. Leur relation fraternelle est
émouvante, très bien vue, très réaliste. Après la vie à la ferme des parents,
Jojo décide de devenir mineur : « C’est comme ça la vie »
dit-il. On visite la mine avec Jojo qui guide des écoliers dont son
frère : la salle des pendus, le savon, la lampe de casque, la taillette.
« Lorsque les mineurs se douchaient, ils étaient nus, en file au milieu de
la rigole et celui de derrière nettoyait de dos de celui de devant » …
« c’est comme ça la vie » … En se documentant et en cherchant la
vérité des faits, des sensations, des décors et des bruits, l’auteur rend
hommage aux mineurs de fond.
Le 27 décembre 1974 a
lieu un coup de grisou : 42 morts…
A partir de ce moment,
Michel veut venger la mort de son frère. 40 ans après la mort de Jojo, Michel
retourne sur les lieux de son enfance et rumine…Y a-t-il eu une faute
collective : c’est un drame industriel, patronal, social ou est-ce une
faute individuelle. Pourquoi Michel veut-il venger son frère avec un tel
acharnement ? Que cache-t-il ? Rebondissement donc dans la dernière
partie du livre que j’ai trouvé plus improbable, plus mystérieuse et un peu
longue. La fin est donc une enquête bien menée « avec sa dose de
vengeance, suspense et rebondissement » (Figaro).
On retiendra surtout la
formidable description et atmosphère qui régnait dans les mines du Nord de le
France dans les années 1970.
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