Michael Cunningham : Les Heures

Michael Cunningham : Les Heures - Belfon, 1999 ou poche 10/18, 2011 - roman étranger    

Dans ce roman, Clarisse, l’une des 3 héroïnes, quitte son appartement de New-York pour acheter des fleurs, se noie dans les détails d’une réception inutile pour ne pas affronter la réalité : regarder en face la mort si proche de l’homme qu’elle vénère et dont elle avait été l’inspiratrice…. Notre Clarisse est éditrice à New-York à la fin du XXème siècle. Les deux autres héroïnes sont : Virginia (Woolf), écrivain à Londres en 1923 et Laura, mère au foyer à Los Angeles en 1949.

L’auteur nous fait ressentir le mal-être des trois femmes de façon intime et émouvante et un lien se fait entre les trois personnages jusqu’au dénouement final inattendu.

« Virginia Woolf est le socle littéraire » de ce roman, dira l’auteur. C’est un tour de force d’écriture (poésie, subtilité des mots, beauté) et un superbe hommage à Virginia Woolf.

On se rappelle que ce roman a été réalisé en film en Aout 1999 avec Nicole Kidman époustouflante.

Vita Sackeville-West : Une aristocrate en Asie

Vita Sackeville-West : Une aristocrate en Asie - 2000, Eds du Rocher ou 2006, Livre de poche - roman étranger

Vita Sackeville-West (1892-1962) est surtout connue en France pour sa liaison avec Virginia Woolf à qui elle a inspiré le personnage androgyne d’Orlando.

En Grande-Bretagne, elle est connue pour ses livres et pour son jardin magnifique de Sissinghurst dans le Kent.

Dans les années 1920, elle part avec son mari (écrivain et diplomate) faire « une petite promenade de santé » sur une antique piste, foulée entre autres par Alexandre le Grand entre la Perse et l’Inde au Sud-ouest d’Ispahan pour rapporter des oignons rarissimes d’iris et de tulipes pour son parc !!!

Ce périple décrit avec un humour irrésistible et d’une grande vivacité est succulent et dévoile une femme de caractère. C’est à dos d’ânes ou de mules, en voiture, en calèche que nous suivons cette expédition : intempéries, campements, rencontres, découvertes, incidents, inconfort : tout y est décrit avec un humour « so british »

François Rivière : Le Mariage de Kipling

François Rivière : La mariage de Kipling - Robert Laffont, 2011 - roman

Ce livre est un roman biographique sur le début de vie de l’écrivain britannique Rudyard Kipling, c’est-à-dire de 1865, année de sa naissance, jusque 1892, date de son mariage.

Par le récit de sa vie à Londres en 1889, par des retours en arrière sur son enfance, par des lettres de sa sœur, des lettres de sa tante, des lettres de Caroline Balestier à sa sœur Joséphine, nous apprenons toute la vie de Rudyard Kipling par petits chapitres courts très agréables à lire : son enfance à Bombay, son placement avec sa sœur Trix à Portsmouth en Grande-Bretagne dans une famille d’accueil qui prenait en pension des enfants britanniques dont les parents résidaient en Inde (événements et période qui l’ont énormément marqué), son séjour dans un collège dans le Devon puis le retour à Lahore en Inde où il travaille pour un journal, ses voyages aux Etats-Unis en 1888 et surtout son retour à Londres et ses débuts littéraires.

Le récit se place pendant cette période dans la capitale britannique où il arrive complètement déraciné, mal dans sa peau mais déjà connu par la parution des « Simples contes des collines » en 1888. Ce personnage excentrique avec ses accoutrements coloniaux et sa vie de bohême fait parler de lui. Avec beaucoup de finesse, sont décrits ses angoisses, son refus de contacts avec les médias et la « jungle londonienne », son goût pour l’opium, ses penchants sexuels et son amitié profonde avec son agent américain, Wolcott Balestier : c’est toute la vie de Londres de cette époque qui est décrite avec les vestes en tweed, le rituel du thé et des scones, le Christmas pudding, les cigares, les célèbres « soles » de Douvres, les sofas « Chesterfield »…On se régale !!!

Son mariage avec la sœur de son cher Wolcott Balestier termine ce roman.

On pourra relire avec curiosité « Le  livre de la jungle » paru en 1894 écrit par Kipling.

 On pourra se rappeler que Kipling a reçu le prix Nobel de littérature en 1907 (premier auteur de langue anglaise à recevoir ce prix et le plus jeune à l’avoir reçu).

 On pourra aller visiter le manoir qu’il a habité de 1902 à 1936, vaste demeure au cœur d’un magnifique jardin dans une campagne « typical british » : Bateman’s house à Burwash dans le Sussex, où l’on peut visiter son bureau, resté tel qu’il l’a laissé…(pour la visite, consulter www.nationaltrust.org.uk )

Valentine Goby : Banquises

Valentine Goby : Banquises - Albin Michel,2011- roman français

Sarah a disparu dans le Grand Nord il y a 28 ans. Depuis, aucune nouvelle. Lisa, sa sœur et l’héroïne de ce roman, devenue adulte, mariée et mère de famille, part sur ses traces. C’est l’occasion pour l’auteur de nous faire une profonde réflexion et étude sur la disparition : comment vivre avec l’absence non-expliquée de quelqu’un de proche.
Le roman se situe sur deux époques : le moment de la découverte de la disparition de Sarah et le moment actuel où Lisa en allant sur les traces de sa soeur découvre aussi  la disparition imminente des terres du Groenland.

Le désespoir des parents de Sarah est extrêmement bien décrit et le vécu de ce père et de cette mère est poignant, le travail de deuil étant rendu impossible par le fait de l’ignorance et l’attente est intolérable. « Les blessures qui ne se referment jamais » (nous dit Alexandre Fillon) sont présentes tout au long du récit. Tout père ou mère ressent, à la lecture de ces pages, l’angoisse et la tension de ces parents qui veulent espérer un retour de leur enfant : Sarah est majeure, elle a le droit de disparaître….
La perturbation et le processus d’effacement de Lisa, adolescente à l’âge du drame, sont bien sentis et bien explorés : notre auteur ne l’a-t-elle pas vécu ?

Se greffe à ce drame familial le drame du réchauffement climatique que nous décrit l’auteur avec beaucoup de réalisme : « s’il n’y a plus de banquise, on ne vit plus là-bas au Groenland. », nous dit-elle. Le Grand Nord est merveilleusement décrit mais la découverte de ce « territoire dévasté » et d’une population en sursis dans ce pays en perdition ne laisse pas beaucoup d’espoir.

 Le voyage qu’a entrepris Lisa est initiatique, presque mystique : mettre ses pas dans ceux de sa sœur. Va-t-il l’aider à retrouver une certaine sérénité et à se reconstruire en acceptant le deuil et son propre passé.

L’écriture est originale et déstabilisante : certaines phrases sont à l’envers, les virgules remplaçant les points ou le contraire !!!

On reste sur une impression de beauté, beauté des sentiments, beauté des paysages, mais aussi de mélancolie, de désenchantement et de tristesse…

Didier van cauwelaert : Le jounal intime d'un arbre

Didier Van Cauwelaert : « Le journal intime d’un arbre » - Michel Lafon, 2011 - roman français

Tristan est un poirier planté sous Louis XV et déraciné lors d’une tempête 300 ans plus tard. Il nous raconte sa vie à travers les drames et les bonheurs dont il a été le témoin, le symbole ou la cause. Il continue après son déracinement à survivre grâce à une sculpture faite dans son bois.

Nous allons connaître son dernier propriétaire, une petite voisine autiste se confiant à notre arbre, un spécialiste des arbres qui veut inscrire Tristan sur la liste des Arbres célèbres, une sorcière, un poète, des amoureux….le tout se passant des guerres de religion à la Révolution française, de l’affaire Dreyfus à l’Occupation.

Ce livre d’une grande qualité littéraire et très original nous apprend beaucoup sur le règne végétal : on ne regardera plus les arbres de la même façon après la lecture de ce beau récit : « L’auteur nous invite à travers le regard d’un arbre à penser la vie autrement » nous dit un critique de la FNAC.

Bernard Déscampiaux : Lettres aigues et accents graves

Bernard Descampiaux : Lettres aigues et accents graves – The BookEdition,2011- Récit de vie

Superbe témoignage d’un ami qui a eu la polio lorsqu’il était petit garçon.

Par des lettres écrites aux personnes et choses qui l’ont entouré (par exemple : à un album à colorier, au père Noël, à l’instituteur, à Zorro, à une maman désemparée, à la piscine en fête, à la souffrance, à la solitude, à Jean-Marie), Bernard Descampiaux nous émeut au plus profond de nous-mêmes.

Il présente ainsi son livre :

" Il était une fois un petit garçon semblable aux autres qui aimait vivre, courir, jouer et faire le clown. Mais il est des enfances qui se brisent avant que d’être pleinement. Une nouvelle trajectoire de vie s’impose alors. Forcément.
Il était une fois un homme s’avançant vers la dernière partie de sa vie.Un homme qui regarda ce jeune garçon.Un Homme qui se mit à écrire des lettres. Il parait que ce qui est écrit, demeure.
Ces lettres, les voici. »

Pour se procurer ce livre, Tapez sur Internet le titre du livre : cela vous envoie à « TheBookEdition » et vous pouvez commander le livre pour 12 euros.

Julien Blanc-Gras : Touriste

Julien Blanc-Gras : Touriste - 2011, Ed Au Diable Vauvert - document

Difficile de raconter « Touriste » : ce sont des réflexions d’un Globe-Trotter, d’un touriste un peu à-part, sur le monde qu’il a parcouru dans tous les sens, sur les lieux magnifiques, sur les gens rencontrés, sur les autres touristes, sur les autres voyageurs comme lui, sur les moyens de transports.

Voici quelques exemples : on se régale et on rit et sourit avec les drôles de situations qui lui arrivent, avec les anecdotes rigolotes, avec sa description des « allemandenshorts ». On médite sur sa réflexion : « Dieu m’intéresse surtout pour ce que les gens en font ». On admire la beauté des paysages qu’il traverse et l’image des Surfers à Hawaï : « Ces types consacrent leur vie à la beauté du geste dans un dépassement de soi photogénique ».

Ce journaliste-voyageur s’intéresse aux autres et à l’histoire des lieux et son témoignage est très intéressant et original.

Malgré un style un peu trop journalistique, ce récit est drôle et intelligent, ponctué de bons mots, léger mais parfois profond, d’un humour désabusé.

Quelle détente et quelle envie il nous donne de partir en voyage !